Compañía del Ferrocarril de Madrid a Zaragoza y Alicante

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La Compañía de los Ferrocarriles de Madrid a Zaragoza y Alicante, o MZA es una de las principales compañías absorbidas por el Estado tras la creación de RENFE en 1941, con casi 3670 kilómetros de líneas explotadas en 1931.

[editar] Nacimiento de la compañía

Sobre mediados de los años 1850, el número de líneas ferroviarias en España es reducido. Por tanto, grandes proyectos ven la luz durante el decenio precedente, con el fin de unir todas las capitales de provincia. En 1845, bajo la recomendación del Embajador de España en Londres, y con el apoyo de ciertos bancos, un tal "Jackson" lanza la idea de concesión de un ferrocarril de Madrid a Zaragoza, y de ahí con conexiones a Pamplona y Barcelona. Este proyecto fue rápidamente abandonado, con toda seguridad debido a lo ambicioso de su objetivo, pero la idea de unir Madrid con Zaragoza no cae en el olvido, por lo que la línea es declarada de interés general, y construida con el proceso de prioridad a partir de 1851. La ley de 1855 ofrecerá condiciones favorables para su concesión. Debido a esta ley, España se convierte en un territorio atractivo para los inversores europeos, sobretodo los franceses. La competición existente en Francia entre las familias Péreire y los Rothschild se extende a España. Éstos últimos se adelantan creando un Banco, la Sociedad Española Mercantil e Industrial, mientras que sus representantes locales, Weisweller y Baüer vigilan sus intereses. El Duque de Morny y varios administradores franceses del Chemin de Fer du Grand Central están igualmente presentes. La posesión de una línea de Madrid a Zaragoza, unido al gran número de concesiones en Francia, aseguraba la puesta en marcha de una vasta red internacional. José de Salamanca, propietario del Ferrocarril de Madrid a Aranjuez, ve venir una gran oportunidad de negocio, por lo que se pone en contacto con los Rothschild para proponerles una demanda de concesión común y la fusión con su compañía, parcialmente en explotación, y que construía la línea hacia el Mediterráneo. Pero no fue el único, ya que José Campo también se interesó en el negocio. La adjudicación de la concesión de la línea tubo lugar el 24 de febrero de 1856, con cinco proposiciones sobre la mesa:

Sociedad Española Mercantil e Industrial (Rotschild).
Crédito Mobiliario Español (Hermanos Péreire).
José de Salamanca
José Campo y Mateu.
Grupo del Chemin de Fer du Grand Central.

La adjudicación se realizó a este último grupo, quién en su proposición reclamaba menos subvenciones al Estado. En realidad, obtuvo ventaja tras el acuerdo de los Rothschild y el Marqués de Salamanca. La nueva compañía va a estar formada por el Duque de Morny, propietario del Chemin de Fer du Grand Central; Weisweller y Baüer, representantes de los Rotschild; y José de Salamanca, que aporta la línea de Alicante. La cuestión de enlazar el ferrocarril a la red del Grand Central francés no desaparece, por lo que se propone el nombre de Compañía de los Ferrocarriles de los Pirineos a Zaragoza y el Mediterráneo. Finalmente, se optó por Compañía de los Ferrocarriles de Madrid a Zaragoza y a Alicante (MZA), para no hacer comparaciones con los nombres que habitualmente utilizaban los hermanos Péreire. MZA fue creada oficialmente el 31 de diciembre de 1856, con un capital de 456 millones de reales, repartidos en 240000 acciones de 500 francos cada una. El Consejo de Administración se reúne por primera vez el 16 de enero de 1857. Alejandro Mon es escogido presidente, mientras que José de Salamanca, Marqués de Salamanca, ocupa el cargo de presidente. Además un comité central de dirección se establece en Paris.

[editar] Construcción y finalización de la red primaria y primeras extensiones.

La nueva compañía dispone de la estación de Atocha en Madrid, además de la línea de Madrid a Almansa en explotación, encontrándose la sección hasta Alicante en construcción. Fue inaugurada con gran boato el mes de mayo de 1858. Poco después, en diciembre de 1858, la compañía cuenta con primera anexión, la Compañía del Ferrocarril de Castillejo a Toledo, cuyo propietario no es otro que el Marqués de Salamanca.

Entrada en servicio de los primeros tramos

Concesion	Fecha	sección	Longitud (km)
Madrid-Almansa-Alicante	17 de noviembre de 1857	Albacete-Almansa	79,5
.	15 de marzo de 1858	Almansa-Alicante	96,5
Madrid-Zaragoza	3 de mayo de 1859	Madrid-Guadalajara	56,8
.	5 de octubre de 1860	Guadalajara-Jadraque	43,3
.	1 de octubre de 1861	Zaragoza-Casetas	13,1
.	2 de julio de 1862	Jadraque-Medinaceli	61,7
.	4 de febrero de 1863	Medinaceli-Alhama	53,3
.	25 de mayo de 1863	Alhama-Grisén	96,2
.	10 de agosto de 1864	Grisén-Casetas	13,1
.	1 de octubre de 1864	Casetas-Zaragoza (Campo Sepulcro)	13,0
Alcazar-Ciudad Real	1 de julio de 1860	Alcazar-Manzanares	49,2
.	1 de octubre de 1860	Manzanares-Daimiel	21,4
.	21 de enero de 1861	Daimiel-Almagro	21,3
.	14 de marzo de 1861	Almagro-Ciudad Real	22,2
Albacete-Cartagena	1 de febrero de 1863	Murcia-Cartagena	65,1
.	18 de enero de 1864	Chinchilla-Hellin	49,7
.	8 de octubre de 1864	Cieza-Murcia	49,3
.	8 de octubre de 1864	Hellin-Agramon	19,6
.	9 de marzo de 1865	Albacete-Chinchilla	19,1
.	27 de marzo de 1865	Cieza-Calasparra	24,9
.	27 de Abril de 1865	Agramón-Calasparra	17,8
.	2 de mayo de 1891	Cartagena-Muelles del Levante	0,7
.	2 de mayo de 1892	Costa Levante-Puerto Cartagena	0,7